Un disturbo del sonno comune chiamato apnea notturna è caratterizzato da pause nella respirazione durante il sonno. Il tipo più comune, l'apnea ostruttiva del sonno (OSA), si verifica quando i muscoli della gola si rilassano e bloccano le vie aeree e smettono di respirare. Il russare, d'altra parte, è un suono forte e pulsante che si verifica quando le vie respiratorie sono parzialmente bloccate durante il sonno.
Sebbene non tutti i russatori soffrano di apnea notturna, molti sì. Molti problemi di salute come affaticamento diurno, mal di testa, ipertensione e persino un aumento del rischio di malattie cardiache possono derivare da queste malattie legate al sonno.
A causa della loro conoscenza dell'anatomia orale e del regolare esame delle vie aeree dei pazienti durante i regolari controlli dentistici, i dentisti sono particolarmente abili nell'identificare i sintomi dell'apnea notturna e del russamento. La diagnosi precoce può essere effettuata riconoscendo i potenziali fattori di rischio che possono contribuire a difficoltà respiratorie legate al sonno, come tonsille gonfie, lingua grande o palato piccolo.
Segni di russamento o apnea notturna possono essere scoperti durante un esame dentale approfondito. Durante questa valutazione, verranno esaminati la cavità orale, la gola e il collo e il tuo dentista ti chiederà anche se hai potenziali problemi legati al sonno. Se il tuo dentista ha motivo di credere che potresti soffrire di apnea notturna, probabilmente ti indirizzerà a uno specialista del sonno per un'ulteriore valutazione, come un test del sonno.
I dentisti possono offrire una varietà di trattamenti per alleviare il russamento, a seconda della gravità della malattia. Le procedure dentali eseguite di frequente includono:
I dentisti sono molto importanti nella diagnosi precoce e nel trattamento del russamento e dell'apnea notturna. Tuttavia, la collaborazione con professionisti medici come otorinolaringoiatri e medici del sonno è fondamentale per garantire che i pazienti ricevano un trattamento completo. Insieme, gli operatori sanitari possono creare un piano di trattamento unico per ogni paziente che li aiuterà a gestire i problemi legati al sonno e a migliorare la loro salute generale.
È difficile trovare una soluzione definitiva al russare, perché il russare è una condizione che dipende da molti fattori. Anche se le vie aeree vengono alleviate con interventi chirurgici, il russamento può ricominciare se non si tiene conto dell'aumento di peso. Oppure, vari disturbi respiratori possono causare il ripetersi di apnee notturne.
Il russamento può verificarsi a causa del fatto che il palato molle è più cadente del normale o che le vie aeree sono strette. I fattori più importanti che restringono le vie aeree e rendono difficile la respirazione sono la retrazione della mascella inferiore o la stenosi della mascella superiore. Queste condizioni dovrebbero essere esaminate da un ortodontista.
Il trattamento dell'apnea notturna può essere effettuato in molti modi diversi, ma la sua permanenza dipende dalla correzione delle abitudini di vita da parte della persona. Condizioni come l'eccessivo aumento di peso, i prodotti del tabacco, l'alcol, una dieta squilibrata, una scarsa igiene orale possono causare la ricomparsa dell'apnea notturna in qualsiasi momento.